Productores europeos sembraron el caos en las calles de Bruselas el jueves pasado 18 de diciembre, con fuego, estiércol y verduras dirigidos contra edificios de la Unión Europea donde se celebraban negociaciones clave sobre futuros acuerdos comerciales.

Organizados por el grupo de agricultores y cooperativas de la UE Copa-Cogeca, unos diez mil productores de 27 países acudieron a la capital belga, con humo, bengalas y gas lacrimógeno a raudales. La protesta se centró en tres temas clave evitar acuerdos comerciales que puedan socavar los mercados de la UE, obtener más fondos para el apoyo agrícola y simplificar la burocracia de la PAC.

El primero de estos casos atrajo la mayor atención, ya que los jefes de estado de la UE discutieron los planes para finalizar un acuerdo de libre comercio con cuatro países sudamericanos, el llamado Acuerdo del Mercosur.

Las agrupaciones agrícolas de la UE llevan tiempo quejándose de que esto supone una amenaza sustancial para sus miembros, señalando la reducción de los estándares y los menores costos de producción en Sudamérica.

El reciente descubrimiento de carne de res brasileña con hormonas ilegales en la cadena de suministro de la UE ha aumentado las tensiones, al igual que una investigación de la Asociación Irlandesa de Agricultores, que reveló una trazabilidad deficiente en Brasil.

Para abordar estas preocupaciones, el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE acordaron un compromiso el miércoles 17 de diciembre para proteger la agricultura de la UE una vez que entre en vigor el acuerdo entre la UE y el Mercosur. Esto permitiría a la Comisión Europea suspender las preferencias arancelarias para ciertos productos «sensibles», como la carne de vacuno y de aves de corral, si se detecta que las importaciones perjudican los mercados de la UE. «Las salvaguardias siguen siendo insuficientes para evitar perturbaciones del mercado, no garantizan una verdadera igualdad de condiciones ante las divergencias en los estándares de producción y no ofrecen garantías creíbles a los agricultores y fabricantes de la UE, que ya operan bajo restricciones regulatorias y económicas mucho más estrictas», declaró un portavoz del Copa-Cogeca.

Ante esta inquietud, se entiende que los planes de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, de viajar a Brasil para firmar el acuerdo con el Mercosur el sábado 20 de diciembre se han pospuesto hasta el año nuevo.

Fuente: traducido por el OCLA de Farmers Weekly